鼎湖山国家级自然保护区位于广东省肇庆市鼎湖区，距离广州市西南100公里，总面积约1133公顷。

保护区成立于1956年，是中国第一个自然保护区。保护区是唯一隶属于中国科学院的自然保护区。 [1] 

保护区主要保护对象为南亚热带地带性森林植被；保护区内生物多样性丰富，是华南地区生物多样性最富集的地区之一，被生物学家称为“物种宝库”和“基因储存库”。

保护区景观独特，有近400年记录历史的地带性原始森林──南亚热带季风常绿阔叶林和其他多种森林类型保存完好，被誉为北回归沙漠带上绿洲中的“明珠”。